Caja en U, cuadrada o roquera: cómo elegir la caja de un volquete
La mayoría de las consultas de volquete indican un volumen —«necesito 40 metros cúbicos»— y ahí se quedan. El volumen es el número fácil de decir, pero por sí solo no significa casi nada.
Lo que en realidad está comprando son tres cosas: una forma, un espesor de piso y un ángulo de descarga. Esas tres deciden si el remolque gana dinero o pasa el tiempo en el taller.
El error que más caro sale
Empecemos por aquí, porque si se equivoca en esto lo demás da igual.
Usted pide por volumen. Lo limita el peso.
| Material | Densidad aproximada | 30 m³ pesan unos |
|---|---|---|
| Arena seca | 1,5 t/m³ | 45 t |
| Arena húmeda | 1,8 t/m³ | 54 t |
| Agregado triturado | 1,5–1,6 t/m³ | 45–48 t |
| Mineral de hierro | 2,5 t/m³ | 75 t |
| Carbón | 0,8 t/m³ | 24 t |
Una caja de 30 m³ llena de arena húmeda ya son 54 toneladas, más de lo que un tridem debería llevar legalmente en la mayoría de nuestros mercados. La misma caja con carbón da 24 toneladas, y por peso el remolque circula medio vacío.
La pregunta correcta no es «cuántos cubos» sino «qué material y cuánto pesa mojado». Díganos el material y dimensionamos la caja para que «lleno por volumen» y «lleno por peso» lleguen casi a la vez. Es la única configuración en la que no desperdicia ni carga útil ni espacio.
Los tres perfiles de caja
Caja en U
Piso semicircular, sin esquinas internas.
Fuerte en: descargar material pegajoso. Arena húmeda, arcilla, agregado mojado: la curva no le da al material dónde agarrarse, y sale limpio con menos ángulo de volteo.
Además: el perfil curvo es rígido por sí mismo, así que una caja en U de la misma capacidad admite chapa más delgada sin deformarse. Esa tara ahorrada vuelve como carga útil.
Débil en: aprovechamiento de volumen con material ligero y voluminoso, y es menos cómoda de cargar con un cucharón pequeño que quiere piso plano.
Caja cuadrada (de cajón)
Piso plano, laterales verticales, esquinas.
Fuerte en: máximo volumen para una misma longitud y facilidad de carga. Si transporta carbón, astilla o agregado ligero, los cubos extra valen más que la ventaja de descarga.
Débil en: el material pegajoso se compacta en las esquinas y ahí se queda. Y las esquinas concentran tensiones: bajo material pesado y anguloso, esta caja necesita refuerzos internos y chapa más gruesa, con lo que la tara vuelve a subir.
Caja roquera
Caja cuadrada o en U poco profunda, reforzada, con piso grueso, chapa antidesgaste y normalmente sin refuerzos exteriores en la zona de impacto.
Fuerte en: aguantar roca de voladura soltada desde altura por una excavadora. El piso recibe el impacto directamente y la chapa está especificada para absorberlo.
El coste: pesa. Una caja roquera puede añadir una tonelada o más de tara frente a una cuadrada estándar, y eso sale directamente de la carga útil.
Pídala solo si realmente carga roca de voladura desde altura. El agregado ya triturado en cantera no la necesita.
Dónde rinde de verdad la chapa antidesgaste
La chapa tipo HARDOX cuesta dinero real, y forrar la caja entera suele ser un desperdicio.
El desgaste no se reparte por igual. Se concentra en tres zonas:
- El tercio delantero del piso, donde cae el material al cargar
- La parte trasera del piso y la boca del portón, por donde pasa todo al descargar
- La parte baja de los laterales, los primeros 300–400 mm sobre el piso
Una especificación sensata pone chapa antidesgaste ahí y acero estructural normal en el resto. Así consigue casi toda la vida útil por una fracción del peso y del coste. Pida primero piso forrado con laterales normales, y solo después una caja completamente forrada.
Ángulo de volteo, y una advertencia de seguridad
La descarga estándar es de 45–50°. Más ángulo ayuda con material pegajoso, pero una caja levantada es la posición más inestable que adopta un remolque, y cuanto más sube, peor.
Dos cosas importan más que unos grados extra:
- Descargue en terreno nivelado. Voltear en una pendiente lateral es el modo en que estos vehículos vuelcan, y ocurre con deprimente frecuencia en obras sin preparar.
- El material congelado o apelmazado no va a salir, y seguir subiendo la caja para forzarlo es la forma de doblar el chasis. Suelte la carga, no levante más.
Si su material es realmente difícil, una caja en U le dará más que cinco grados adicionales.
Qué decirnos
- El material, por su nombre, y si se carga mojado
- Su densidad, si la conoce, o el peso de una carga típica
- Cómo se carga: altura de la excavadora, altura de caída, tamaño del cucharón
- Si circula sobrecargado y cuánto en la práctica
- Cómo es el terreno donde descarga: patio nivelado u obra sin preparar
Acierte en esto y la caja se especifica sola. Equivóquese con el material y tendrá un remolque o siempre medio vacío o siempre por encima de sus ejes; por qué lo segundo es caro, véase «¿Cuántos ejes necesita su semirremolque?».